জানুয়ারিতে বছর শুরু হলেও এপ্রিলে শুরু হচ্ছে নতুন আর্থিক বছর। এপ্রিলে আর্থিক বছর শুরু হওয়ার পর এটি সারা বছর চলে এবং মার্চ মাসে শেষ হয়। কিন্তু প্রশ্ন হল নতুন আর্থিক বছরের জন্য কেন বছরের প্রথম মাস জানুয়ারির পরিবর্তে এপ্রিলকেই বেছে নেওয়া হল। রহস্য কি?
এই বছর অর্থাৎ নতুন আর্থিক বছর শুরু হয়েছে 1লা এপ্রিল 2023 শনিবার থেকে। এই আর্থিক বছর চলবে পরের বছর অর্থাৎ 31শে মার্চ 2024 পর্যন্ত। তাই এই আর্থিক বছরকে 2023-24 আর্থিক বছর বলা হয়। এই সময়ের মধ্যে সমস্ত সরকারী কর্মকান্ডের হিসাব করা হয়। এছাড়াও গণনা করা হয় গৃহ ঋণ, কর, গৃহ নির্মাণ ঋণ এবং আয়কর রিটার্ন।
সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ বিষয় হলো নতুন অর্থবছরের পরিকল্পনার আগে সরকার বাজেট পেশ করে। উদাহরণস্বরূপ, গত কয়েক বছর ধরে 1 ফেব্রুয়ারিকে বাজেট উপস্থাপনের তারিখ হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে। এই বাজেট অধিবেশনে, সরকার নতুন অর্থ বছরে কোন খাতে কত খরচ হবে তার প্রস্তুতি সংক্রান্ত হিসাব প্রকাশ করে।
তবে, ভারতে নতুন আর্থিক বছরের শুরুর দিন হিসাবে 1 এপ্রিল রাখার কোনও নিয়ম ছিল না। এই শাসন এসেছে মূলত ব্রিটিশদের হাত থেকে। এর আগে, অর্থাৎ 1867 সালে, 1 মে নতুন আর্থিক বছরের শুরুর দিন হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল। কিন্তু ব্রিটিশরা তাদের হিসাব অনুযায়ী সব সময় ১ এপ্রিলকে নতুন আর্থিক বছরের শুরু হিসেবে রাখে। তারপর থেকে এই দিনটি নতুন আর্থিক বছরের সূচনা করে এবং এটি আজও অব্যাহত রয়েছে।
নতুন আর্থিক বছরের শুরুর তারিখ হিসাবে 1 এপ্রিল ভারতের পালনের পিছনে রয়েছে কৃষি৷ ভারত একটি কৃষিপ্রধান দেশ ছাড়াও দেশে প্রচুর পরিমাণে রবি শস্য উৎপাদিত হয়। ফেব্রুয়ারি ও মার্চ মাসে এই ফসল তোলা হয় তারপর শুরু হয় অর্থের লেনদেন। ব্রিটিশ আমলে ভারত অধিক কৃষিপ্রধান ছিল এবং মার্চ ও এপ্রিল মাসে কর দেওয়া তাদের পক্ষে সুবিধাজনক ছিল। সেজন্য এমন নিয়ম চালু আছে।